牙齿缺失后，若较长时间不修复，邻近的牙齿由于失去了依靠和约束，会变得倾斜，对颌牙会伸长，牙列完整性遭到破坏，久而久之，其余牙齿也逐渐稀疏开来，牙齿之间丧失了良好、紧密的邻接关系，易造成咬合功能的紊乱。而且由于牙齿倾斜，牙齿承受的有害力增加，牙周组织负担过重容易引起咬合创伤。

　　正常人咬合力传到牙槽骨，这是一种对牙槽骨的生理性刺激，可刺激骨的生长，调节骨吸收与再生，使其保持相对平衡。但牙缺失后这种刺激不复存在，牙槽骨均会出现不同程度的废用性萎缩，并随着失牙时间延长而逐渐加重，这会给后期假牙修复及维持口腔颌面部的平衡和稳定带来巨大困难。

　　缺牙后，口腔的其它牙齿发生了一系列变化，使原本良好的咬合关系发生变化。由于剩下的牙齿之间有效功能面积相应减少，咀嚼效能降低。有研究表明，缺失一颗第一磨牙后全口的咀嚼功能就会减少30%左右。

　正常牙齿与牙齿之间排列得十分紧密，邻近的牙齿移动后，牙齿与牙齿会出现缝隙，容易使食物嵌塞到牙齿间隙里，引起口臭、龋齿、牙周病等。

　　上颌磨牙和前磨牙上方是一个空腔结构——上颌窦，它是副鼻窦之一，与鼻腔相通。上颌窦下方一般有一定量的牙槽骨，是上颌磨牙和前磨牙维持稳固的基础。但随着上颌牙体的缺失，上颌窦可出现向下方的扩展，使上颌后部的牙槽骨变得非常菲薄。

　　完整的牙列不仅可以维持面部丰满的自然外貌，而且能协助人体完整准确地发出一系列音节，保持清晰的语音；长期的牙齿缺失会导致上下颌牙齿间的错位咬合，使上下颌骨间的距离缩小，面部下三分之一的长度变短，从而造成表面皮肤松弛，面部皱纹增加，呈现衰老容貌。

　　缺牙后，旧不装牙，由于牙齿的倾斜和伸长会妨碍下颌正常的功能运动。因此常会出现关节弹响、张口受限和耳前区或头部疼痛等一系列颞下颌关节紊乱综合征的症状。